中国的职业教育是衡量教育现代化的重要标志之一，是我国经济社会发展的基础，也是综合国力的重要组成部分。
       2005年，国务院出台了《关于大力发展职业教育的决定》中指出“落实科学发展观，把发展职业教育作为经济社会发展的重要基础和教育工作的战略重点。”职业教育是积极推进素质教育的需要，也是素质教育的重要组成部分，是推进教育结构调整的需要。 这些年来，我们坚持以服务为宗旨，以就业为导向的办学方针，面向全社会推动我国职业教育改革与发展，取得了重大的进展，实现了历史性的突破。主要表现在以下四个方面：
       1.职业教育特别是中等职业教育的规模迅速扩大。2008年全国中等职业学校，包括普通中专、职业高中、技工学校、成人中专，我下面所说也包括这四类学校，一共有14767所，年招生规模达到810万人，在校生达到2056万人，实现了中等职业教育与普遍高中教育规模大体相当的目标。高等职业院校一共有1184所，年招生规模达到310多万人，在校生达到900多万人，招生规模占普通高等学校招生规模的一半。另外，我们面向城乡劳动者举办各种形式的培训也在广泛开展，年培训人次达到1.7亿。
       2．职业教育办学思想更加明确，改革发展思路更加清晰。认真贯彻党和国家的教育方针，坚持育人为本、德育为先，全面实施素质教育，以服务为宗旨、以就业为导向，培养高素质劳动者和技能型、应用型人才；坚持面向市场、面向社会、面向企业、面向农村办学，深化教育教学改革，大力推行工学结合、校企合作、顶岗实习，积极推进集团化办学；坚持以政府办学为主，充分发挥行业企业作用，积极发展民办职业教育，大力推动中外合作与交流；坚持学历教育和短期培训并举，职前教育和继续教育结合，积极推进终身教育体系建设和学习型社会建设。
       3．职业教育学生资助政策体系已经建立。据统计，从2006年到目前，各级财政共安排资金约400亿元用于资助家庭经济困难学生接受中等职业教育。中等职业学校学生受资助面达到90%，高等职业院校学生享受国家奖学金、助学金和助学贷款，受资助面超过20%。 
       4．职业教育基础能力建设得到加强。“十一五”期间，中央财政决定安排100亿元专项资金，用于加强职业教育基础能力建设。这个计划在“十一五”期间通过国家级培训和省级培训，培训15万名专业骨干教师，计划进行到现在，已经培训骨干专业教师近10万人。各地也加大了对职业教育的投入。在办学条件方面与基础能力建设方面，这些年来取得了一定的成效，条件有所改善。 
       职业教育的发展，为我国各行各业输送了大批高素质技能型、应用型人才，改善了从业人员的技术结构，促进了产业结构的调整和升级，有力地支撑了我国经济社会的持续快速发展，为社会主义现代化建设做出了重要贡献。我们也清醒地看到，职业教育仍然是我国教育事业的薄弱环节，与经济社会发展和人民群众的需要仍然还存在很大的差距。